繼消逝的小生命後,再來部紀錄片,一罪四審二十年注音選字幹嘛一直給我出現四嬸啦。對於冤獄類型的電影,我心中很多疑問,為什麼美國這麼多冤獄案件(是因為所有案件都被搬上電視或電影來著嗎),而這些冤獄案件中很多是有色人種,布瓜!冤獄的公式就像是連續劇萬年老梗一樣,有色人種在不到二十歲時被判無期徒刑,入監服刑過了20年、40年後出獄,然後呢?人的青春就這麼一次,你拿什麼償還的起?但是瑞凡,影集內容都還沒開始寫,前言就已經多到像結尾是怎麼回事
回到正題,1993年警探John Mulligan在夜裡執行勤務中遭行刑式槍決。警方因另一起命案前去詢問Sean Ellis(19歲)(因為受害者是他的堂或表兄弟),在詢問中意外發現Sean在Mulligan警探被殺那天晚上,就在命案現場的藥局,因為時間的巧合,即使明明只是去藥局買個尿布,卻因此被警方認定是兇手,開始找尋任何對他不利的證據。1995在前兩次的審判中,陪審團對於一級謀殺的罪名始終無法達成共識,直到第三次審判中因為加入(還是移除)某方的證詞後,終於得出共同判決:無期徒刑。
紀錄片我通常看了一集就厭倦了,不外乎是一樣的模式著,訪談的人坐著講話講話,聽一陣子就累了。有時候會穿插一些另外拍攝的場景。4審20年的前一兩集也是給我差不多的感覺,不過漸漸開始覺得有點不一樣,因為開始穿插真的紀錄片,訪問律師的工作進展,和Sean等待重審時的心情等等。裡面提及命案時,穿插的則是是用動畫模擬的Mulligan被槍殺場景(也算是一種新鮮吧)。
故事的時間線有點跳躍(有意義的跳躍我喜歡,故事才不會太平鋪直述),期間牽扯到幾名涉貪的員警,而這些黑警都有牽涉到當時Mulligan命案的調查。黑警是否曾經為了掩蓋其他的犯罪事實而說謊或是動了手腳?Mulligan警探和他們之間是否有利益糾葛,或是怕自己有多黑被曝光進而下殺手?黑警犯案的事情已屬實,他們經手處理過的案件當然會受到質疑,誰知道究竟有沒有在利益牽扯下想栽贓其他人儘快結案。
除了Sean Ellis之外,另一個重要的角色就是後來為他辯護的女律師:Rosemary Scapicchio。Sean在2003年得知Rosemary為一名被判謀殺罪名的非裔美國人辯護並勝利平反,於是他動筆寫了信請對方幫他辯護。於是2004年Rosemary接手他的案件後便開始蒐集資料。Rosemary曾經為了找出更多相關證據,要求調閱警方的資料,不過,要調警方的資料豈是那麼容易,在一來一往文件往返時間的經過都是以年為單位來計算,等了七年!
根據這得來不易的資料中,找到可以為Sean平反的證據,證明死者Mulligan的確涉及貪污,以Sean當時並沒有被公平審判為由申請判決無效進行四審。在2015終於獲得重審機會並有條件的被交保,這時的Sean已經在牢裡度過了二十年,算是得到部份自由了。
影集裡面有出現很多人物,律師、媽媽、前女友、寄宿家庭的媽媽,還有一些跟Mulligan警探相關的人,當然也不乏依然認定Sean是兇手的人。這部片也有真實的律師辯護和質詢的畫面(是真的紀錄片)。我發現我比較喜歡這種有真實記錄的紀錄片,而不是把舊案子拿出來,然後訪談訪談而已。
在四審前即將卸任的檢察官提出辭呈,換成另一名人員代理,於是大家開始猜測並推論他這步棋有什麼陰謀,Sean短暫的重獲自由會不會只是曇花一現?而最後代理檢察官果然出招了,這邊拍的有點懸疑風,讓觀眾會為Sean緊張,尤其這邊是紀錄片跟拍模式,沒有人知道記者會的內容,忍不住跟著Sean的心情上下起伏。不過出乎意料之外的是他們宣布撤回告訴(哇!),但是,並不是因為Sean無罪而是因為他們沒有關鍵性證據將他定罪(看!賤招來著)。你沒有關鍵性證據證明他有罪,卻為什麼有臉在記者會上說他就是殺人犯。最後的電子腳鐐拿下來時真的有感動到,好漫長的等待啊!
對Sean Ellis從判刑到重審之間歷程有興趣的可以看這個網站Justice for Sean Ellis。
回到一開頭其中一個碎念:為什麼冤獄案件中很多是有色人種?真的不是錯覺,或是純粹是電視劇喜歡找這樣的題材。黑人被判謀殺罪行冤獄的比例比 人多了7倍!
Study: black people are 7 times more likely than white people to be wrongly convicted of murder
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